À propos des parcs
Tsavo Est et Ouest : les deux plus grands parcs du Kenya
Ensemble, ils couvrent 22 000 km², environ quatre pour cent du Kenya, divisés par la route Nairobi-Mombasa. L'un est rouge, plat et énorme. L'autre est vert, volcanique et riche en sources.
Si vous ne voulez que la réponse
Deux parcs, un nom, 22 000 km² entre Nairobi et la côte. L'Est, ce sont des plaines rouges ouvertes et le fleuve Galana ; l'Ouest, ce sont des collines volcaniques, des sources et une brousse plus dense. Ensemble, ce sont la plus grande région sauvage du Kenya, et la route entre eux les rend les plus faciles d'accès.
La taille de Tsavo : deux parcs, un écosystème
Tsavo Est est le plus grand parc national du Kenya avec 13 747 km², et Tsavo Ouest le second avec 9 065. Les deux ont été gazettés en 1948, et la seule chose les divisant est la route Nairobi-Mombasa et la ligne de chemin de fer qui la longe. Ensemble avec les ranchs et réserves environnants, ils forment la Tsavo Conservation Area, environ 42 000 km².
Ils sont vendus séparément, ce qui surprend les visiteurs. Si vous voulez les deux, et Amboseli aussi, le billet combiné à 215 $ vous économise 35 $ par rapport à les acheter un à la fois.
Tsavo Est : éléphants rouges et plus longue coulée de lave
L'est est le parc plat et semi-aride, et ses éléphants sont célèbres pour être rouges : ils se couvrent du sol volcanique du parc jusqu'à être de la couleur de la terracotta. Kenya Wildlife Service l'appelle le Théâtre de la Faune.
Ses repères sont à l'échelle du parc. Le Yatta Plateau est la plus longue coulée de lave sur terre, s'étendant sur 290 km. Mudanda Rock est un affleurement de 1 600 m qui collecte l'eau et alimente un barrage au-dessous, vous pouvez donc vous tenir au-dessus et regarder les éléphants venir boire. Lugard's Falls force le fleuve Galana à travers une crevasse assez étroite pour l'enjamber.
Tsavo Ouest : sources, lave et Kilimanjaro
L'ouest est plus élevé, plus vert et beaucoup plus varié : collines volcaniques, champs de lave noire et rivières bordées de palmiers, avec Kilimanjaro à l'horizon par un matin clair.
Mzima Springs est sa merveille. 50 millions de litres par jour surgissent de sous la lave, de l'eau qui est tombée sur les Chyulu Hills et a passé peut-être 25 ans sous terre en voyageant 50 km. Il y a une chambre d'observation sous-marine, des hippopotames et des crocodiles, et les sources alimentent l'eau potable de Mombasa. À proximité, la coulée de lave Shetani est assez récente pour que la tradition locale ait considéré que l'éruption était le diable émergeant de la terre.
Les mangeurs d'hommes de Tsavo
En 1898, tandis que le pont ferroviaire sur le fleuve Tsavo était en construction, deux lions mâles sans crinière ont commencé à tuer des travailleurs. La construction s'est arrêtée et la main-d'œuvre a fui. Lt-Col John Patterson les a finalement abattus tous les deux, en décembre de cette année-là, et a plus tard prétendu avoir causé 135 victimes ; l'analyse isotopique moderne de leurs restes place le vrai chiffre à environ 35.
Les lions se trouvent maintenant au Field Museum de Chicago, vendus par Patterson en 1924 pour 5 000 $. Une étude de 2024 sur l'ADN capillaire récupéré de leurs dents endommagées a confirmé qu'ils étaient frères, que l'un avait une dent canine gravement infectée qui a probablement altéré la chasse normale, et qu'ils avaient aussi mangé des zèbres, des oryx et des girafes.
Les lions mâles de Tsavo sont toujours caractéristiquement sans crinière ou à crinière clairsemée, ce qui explique pourquoi les mangeurs d'hommes ressemblaient à cela.